Yleishyödyllisten yhdistysten harjoittama elintarviketoiminta on vapautettu valvonnan perusmaksusta. Yleishyödyllinen yhteisö on määritelty elintarvikelain 5 §:n kohdassa 34.
yleishyödyllisellä yhteisöllä tuloverolain (1535/1992) 22 §:ssä tarkoitettua yleishyödyllistä yhteisöä.
Tuloverolain 22 § mukaan yhteisö on yleishyödyllinen, jos
- se toimii yksinomaan ja välittömästi yleiseksi hyväksi aineellisessa, henkisessä, siveellisessä tai yhteiskunnallisessa mielessä;
- sen toiminta ei kohdistu vain rajoitettuihin henkilöpiireihin;
- se ei tuota toiminnallaan siihen osalliselle taloudellista etua osinkona, voitto-osuutena taikka kohtuullista suurempana palkkana tai muuna hyvityksenä.
Yleishyödyllisenä yhteisönä voidaan pitää muun muassa maatalouskeskusta, maatalous- ja maamiesseuraa, työväenyhdistystä, työmarkkinajärjestöä, nuoriso- tai urheiluseuraa, näihin rinnastettavaa vapaaehtoiseen kansalaistyöhön perustuvaa harrastus- ja vapaa-ajantoimintaa edistävää yhdistystä, puoluerekisteriin merkittyä puoluetta sekä sen jäsen-, paikallis-, rinnakkais- tai apuyhdistystä, niin myös muuta yhteisöä, jonka varsinaisena tarkoituksena on valtiollisiin asioihin vaikuttaminen tai sosiaalisen toiminnan harjoittaminen taikka tieteen tai taiteen tukeminen. Yleishyödyllisenä yhteisönä voidaan pitää myös yleisissä vaaleissa ehdokkaan tukemiseksi varattua varallisuuskokonaisuutta.
Tuloverolain mukainen yleishyödyllisen yhteisön määritelmän ohella voidaan hyödyntää olemassa olevia ratkaisuja eri toimijoiden yleishyödyllisestä luonteesta.
Tällainen ratkaisuluettelo on verohallinnon listaus yleishyödyllisten yhteisöjen verohuojennuksista.
Listauksen perusteella voidaan todeta, että esimerkiksi 4h-toiminta, SPR ja kyläyhdistykset ovat yleishyödyllisiä. Se että yhdistys tai yhteisö ei ole verohallinnon listauksessa ei tarkoita, että se ei olisi yleishyödylliseksi luokiteltava
Erillisenä ratkaisuna tuodaan tässä ohjeessa esille, että niitä kirkkoja ja seurakuntia, joilla on verotusoikeus, ei ole rinnastettu yleishyödyllisiin yhdistyksiin. Uskonnolliset yhteisöt, joilla ei ole verotusoikeutta voidaan katsoa yleishyödyllisiksi yhteisöiksi. Jos verotusoikeudellisten seurakuntien harjoittama elintarviketoiminta kuten kahvilan pitäminen tai aamupalan tarjoaminen on katsottavissa yleishyödylliseksi, toiminta voidaan vapauttaa valvonnan perusmaksusta.