B12-vitamiinia tarvitaan foolihapon muodostumiseen ja solujen toimintaan.
Aikuisen tulisi saada B12-vitamiinia noin 4 µg vuorokaudessa ja lapsen 0,4 - 3,5 µg vuorokaudessa. Raskaan oleville 4,5 µg/vuorokausi ja imettäville B12-vitamiinia suositellaan saatavaksi noin 5,5 µg/vuorokausi.
Tärkeimmät B12-vitamiinin saantilähteet ovat liharuoat, maitovalmisteet ja kalaruoat. Vegaanista ruokavaliota noudattavalle henkilölle suositellaan B12-vitaminilla täydennettyjä kasvijuomia ja B12-vitamiinia ja jodia sisältäviä ravintolisiä.