En UVC-apparat för att bekämpa växtsjukdomar hos jordgubbar, en räknare för att verifiera ett mindre koldioxidavtryck från återvunna gödselmedel eller till exempel inhemskt proteinfoder för broilerproduktion. Alla dessa är utmärkta exempel på idéer som utvecklats och omsatts i praktiken av landsbygdens innovationsgrupper. Dessa grupper kallas också EIP-grupper och deras projekt kallas EIP-projekt. Förkortningen EIP kommer från orden European Innovation Partnership.
I praktiken innebär en innovationsgrupp att primärproducenterna och experterna slår sina påsar ihop och tillsammans åstadkommer till exempel en ny teknologisk lösning. Projektidén kan handla om att utveckla en ny innovation, testa den, införa den eller få ut den på marknaden. Innovationen ska vara kopplad till förnyelse av jord- eller skogsbruket eller främjande av bioekonomin och det ska finnas ett tydligt behov för den. Innovationen ska vara ny eller sådan att den inte tidigare har prövats i Finland.
För att en innovationsgrupp ska få finansiering förutsätts att primärproduktionen ingår i gruppen. Det är därför just i gruppens sammansättning som verksamhetens styrka ligger. För innovationen som eftersträvas är det bra att involvera en mångsidig grupp av experter: producenter, forskare, utvecklare och rådgivare, som alla vill ställa sin egen expertis till förfogande för gemensamt bruk. I bästa fall kombinerar EIP-gruppen branschens specialkompetens och expertis, till exempel för att utveckla en ny verksamhetsmodell. Gruppens fokus på primärproducenter garanterar att det finns ett genuint behov av utvecklingen. En forskare eller utvecklare kan å sin sida erbjuda ett nytt perspektiv och lösningsförslag på den ursprungliga idén.
När bitarna faller på plats kompletterar gruppmedlemmarna varandra och genom samarbete kan man komma långt. Så gick det för en EIP-grupp som bestod av en jordbrukssammanslutning och teknologiföretag, som utvecklade en klimatsmart tork. Gruppen utvecklade spannmålstorkens process för att avlägsna fukt, dess energiförbrukning samt tillhörande styrning. Gruppens arbete löste kända problem i spannmålstorkningsprocessen. Målgruppen för projektet var i första hand gårdar som kan utnyttja den styrning av processen för avlägsnande av fukt från spannmålstorken som utvecklats inom ramen för projektet och därmed uppnå kostnadsbesparingar och kvalitativa fördelar.
Samarbetets första steg är viktiga i arbetet. När en rådgivare också ingår i EIP-gruppen kan det bli lättare att bygga upp förtroendet mellan primärproducenten och forskaren i det inledande skedet. Ofta formulerar rådgivaren också om forskningen till praktiskt språk och ger gruppen en värdefull syn på hur innovationen kan tillämpas för olika gårdars behov. Rådgivaren möter många primärproducenter i sitt arbete, varvid hen också har en naturlig roll i att sprida EIP-projektens resultat i praktiken.
För innovationsprojekt kan man få högst 100 procents stöd. Stödnivån beror på hur spridningsbara och användbara resultaten är. Den som ansöker om att bli EIP-grupp ska redan i ansökningsskedet fästa särskild uppmärksamhet vid potentialen för att implementera resultaten som eftersträvas samt vid kommunikationen. Man står dock inte ensam i ärendet, utan landsbygdsnätverket i Finland och Europa erbjuder olika kommunikationskanaler som stöd för processen, börjande från hur man söker partners. Till exempel i höst kommer den primärproduktionens effektivitetsacceleratorn att hjälpa till med implementeringen av de utvecklade innovationerna.
I oktober samlar landsbygdsnätverkets Innovationstorg tio finländska och fem estniska EIP-projekt till Jordbruksmaskinmässan i Helsingfors. Man kan komma till Innovationstorget och bekanta sig med de EIP-grupper som finns på plats. Om du har en projektidé i bakfickan kan du hitta en samarbetspartner på Innovationstorget och vidareutveckla idén. Om början till en EIP-grupp uppstår i mässvimlet kan du ansöka om förberedelsepengar på 5 000 euro för planeringen.
I Finland har 32 riksomfattande EIP-projekt genomförts 2016–2023. Numera kan innovationsgrupper finansieras regionalt även i mindre skala. Under denna finansieringsperiod kan man ansöka om EIP-finansiering från alla NTM-centraler och ansökan är kontinuerlig. I och med ändringen har antalet EIP-grupper ökat fint.
EIP-finansiering är en av de mest experimentella stödformerna inom EU:s landsbygdsfinansiering. Det lönar sig att modigt söka finansiering även för de lite vildare idéerna. Under denna finansieringsperiod eftersträvar man till och med hundra nya EIP-grupper. Det finns alltså en hygglig mängd finansiering att söka.
Mer information om EIP-projekt
Mer information om förberedelsepengar
Ruusa Kangas
specialexpert
enheten för utvecklingsstöd
Tuija Kallio
nätverkskoordinator
enheten för nätverkstjänster